Остров Пасхи считается одним из самых загадочных мест на Земле. Этот уединенный клочок суши располагается слишком далеко от континентов и долго не был известен европейцам. Коренное население острова называет его Te-Пито-О-Те-Хенуа («центр мира»). Ученые даже сегодня не знают, кто были его первые поселенцы, как они попали на остров и куда исчезли.
Главная достопримечательность острова — гигантские каменные статуи. Средний размер статуй — от 3 до 7 метров, а самая большая из них не закончена и достигает в высоту больше 20-ти метров. Расположены они по всей площади острова. Моаи (так изваяния называют в наше время) созданы по подобию фигуры человека, хотя их пропорции сильно искажены.
Изготавливались статуи в самом сердце острова, недалеко от вулкана. То, как древним умельцам удавалось придавать твердейшему материалу столь совершенную форму, по сей день остается загадкой. Как и то, каким образом статуи попадали на берег. По легенде, каменные стражи умеют ходить и к океану вышли самостоятельно.
Моряки, впервые открывшие остров, заметили удивительную странность — туземцы, жившие на острове, очень отличались по расовому признаку, а тела их были покрыты самыми разными изображениями птиц и зверей, хотя на самом острове водились лишь ящерицы и крысы. Утром они разжигали костры перед каменными стражами и усердно молились им. Туземцы были слишком примитивны и даже не имели понятия о ремесле, чтобы создать такие удивительные скульптуры.
Существует много различных версий по поводу происхождения таинственных стражей, да и самого острова. Но ученые убеждены в одном — создается впечатление, что изготовление статуй было повседневным занятием, пока неизвестные авторы, бросив свое ремесло, не покинули остров.
